本を製る2

本にするための前工程

製本はどのようにして行われるのだろうか。その様子を製本所の現
場を眺めながら見てみることにしよう。その前にまず、造本工程図
による製本のチャートと、主だった工程の現場写真を用意しておい
たので、ざっと目を通してみていただきたい。(上のリンクを参照)

一般に単行本などは模造紙大の紙の裏表に32ページや64ページ単位
で印刷がなされている。この紙葉を｢刷本(すりほん)｣と呼ぶ。この
刷本を､その後の製本機械の都合などで16ページや32ページにする｡

そのためにはこれを断裁しなければならない。｢突きそろえ｣で紙の
ずれをなくすようにそろえ、断裁機で｢裁(た)ち割り｣をする。この
裁ち割りしたものを折機(おりき)にかける。折機とは｢造本工程図｣
のチャートに示すように折りたたみ、｢折丁(おりちょう)｣というペ
ージ順にそろったものへと作り上げる機械だ。

この折丁には順に番号がつけられていて、１折から番号順に重ねて
１冊の本ができるようにするのが｢丁合(ちょうあい)｣と呼ばれる工
程である。これで、１冊の本になるページがまとまり、その準備が
そろったことになる。後は、本としての化粧を施していくだけだ。
ここまでがいわば、本にするための前工程といえばいいだろうか。

１枚の模造紙のような大きな紙に裏表に印刷されている本の各ペー
ジは、よく見るとページの順が、そろって並んではいない。造本工
程図の｢折り｣の脇に図示したように、折機で数回折りたたまれたと
きにページ順がそろうように計算された配置で印刷されている。こ
うしたページ配置の振り方を｢版振(はんぶ)り｣と呼ぶが、手馴れて
いる人は、１ページの隣には何ページがこなくてはならないかが頭
に入っているというから、さすがにプロである。

刷本が届いたとき、折機にかけてきちんとページ順になるかどうか
を調べるための｢一部抜き｣という作業があるが、プロは大きな紙を
手に広げ、ばらばらに印刷されたページを眺めながら素早く版振り
の正しさを確認してしまう。はたで見ていると不思議な気がする。

[3]へ続く