児童文学と｢物語｣の復権

友人が同人誌に参加し編集にも加わっていると聞き、お願いし
てその児童文学同人誌を送っていただいた。タイトルは『私の
童話』であった。送られてきた雑誌を早速手に取ってみると、
かなりのページ数で持ち重りがする。製本の体裁も、イラスト
も全体のレイアウトもとてもよくできている。自分が編集者で
あっただけに、こういう点がすぐ気になる。しかし、細部にま
で気の配られた雑誌を手にするというのは嬉しいものだ。

早速友人の作品から読ませてもらった。もともと児童文学には
まったく素人で日常的にも読む機会はまずない。読み始めてす
ぐ、すうっと引き込まれていった。私は大人が子供言葉を使っ
て子供にしゃべりかけるのが好きではないのだが、そういう雰
囲気がまったくない。そもそもが私の偏見だったかも(^^ゞ

作品にはかなり重たい現実の提示がある。読んだ３編でいえば
｢癌｣｢戦争｣そして｢コンピュータウィルス｣。友人にそのことを
話すと「児童文学の世界はかなりリアルに現実を見据えたもの
が多い。きれいごとには子どもはついてこない｣という。

たしかに読者である子供たちは、そういう現実をすでに情報と
してかなり認識している。だからこそ情報によってすでに得て
いる認識に｢物語｣として肉付けがなされていくことが大事なの
だろう。情報を生身の現実と実感させるためには。

そう考えて、ふと思った。そうしたことは子供向けの物語に限
らないのだと。かつて集英社が世界文学全集を改めて編み上げ
たときに編集に参加したが、その折に本の巻末用に作った広告
で｢再び物語の時代へ｣というコピーをひねった。今のような時
代こそ｢肉厚｣な物語が必要なのだという思いがそこにあった。
これを別のいい方でいえばそれは、物語というフィクションの
方がリアルな情報よりも生身な｢身体(しんたい)｣を持ちうると
でもいえばいいのか。今はそういう時代なのだ。

物語に触れてにじみ出してくるのは｢感情｣である。そして感情
とは、三木清が『人生論ノート』でいったように、その人間な
らではの｢個的な知性｣なのである。この感情に裏打ちされるこ
とによって、外から流れ込んできただけの単なる情報が初めて
生身な｢身体｣をもった事実として人の中に定着するのだろう。

いま出版界は空前の小説ブームである。そのブームの背景には
｢物語｣の復権を願う人々の隠れた思いがあるのではないか。良
質な児童文学に触れて、改めてそういう思いがした。

[ データ ]
｢わたしの童話｣まいにち童話会発行
〒457-0827 名古屋市南区北頭町4-6 B-407
[参考文献]
｢精神としての身体｣市川浩/講談社