ホロニクスと海洋ＳＦ

こんな経験をしたことはないだろうか。ベッドに横たわる。照明を
切って部屋を真っ暗にする｡目をつぶる｡これでもう何も見えない。
それなのに眼前に、その部屋の輪郭がおぼろに浮かんでいる。照明
を切る前の残像とも異なる。その証拠に、頭の後ろ側に広がる風景
の輪郭も朧気ながらに把握できる。腕を静かに上げてみると、暗闇
の中にその映像が加わる。単なるイマジネーションによる像とも違
うリアリティがそこにはある。それが不思議だ。

生物の脳はリファレンス・トーン(基準参照波)という1000～2000ヘ
ルツの音を出しているという。静寂の支配する場所で感じる耳鳴り
は、実はこれが原因なのだといわれている。このリファレンス・ト
ーンが耳の内外で空中の音と混ざり合って干渉波パターンを作ると
き、このパターンが頭蓋骨の内外にホロニクス(立体音響像)を作り
出す。これが、先ほどみた暗闇の中の映像だという。

生物は、そのホロニクスを聴覚細胞だけでなくそれを包む脳全体で
感知する。これがあるために生物は、２つの耳だけで音源を三次元
的に捕捉することができるのだともいわれる。

ホロニクスの例として、以下のようなエピソードを紹介しよう。そ
のひとつ。全盲の人の中には、数メートル先の障害物が人間か自動
車かを 100パーセント当てることのできる人がいるという。次いで
こんな例はどうだろうか。指揮者小沢征爾氏は、新築のコンサート
ホールで音響の具合を確かめた際、ステージで手を叩いただけで死
角にあったドアが開いていることを難なく指摘した。反響音の違和
感だけではなく、その像が見えたのだという。

このホロニクスを巧みに使った海洋アドベンチャーＳＦの傑作があ
る。｢ソリトンの悪魔｣である。ホロニクス・ビュアーをヘッドセッ
トすることによって、潮の境目や船の軌跡などが美しい色彩で見え
ると小説では描かれる。またこの小説には、科学最先端の研究成果
がいくつも取り上げられていて興味深い。ソリトン波、音響発光、
音波による海底視認等々、最新の科学研究成果が数多くちりばめら
れていて単純なるＳＦ的興味だけでなく読み進めることができる。

この夏、クーラーの効いた部屋か、またはリゾートでの読書にお薦
めしたい一冊である。(発行年が多少古いくてすみません････)

[ データ ]
｢ソリトンの悪魔｣上下梅原克文著朝日ソノラマ